Les trackdays offrent aux passionnés l’opportunité de profiter de leur véhicule et de tester leurs performances dans un cadre adapté qu’est un circuit. Contrairement à la route, faite pour se rendre d’un point A à un point B, la piste est conçue pour l’expérience de conduite sportive.
Participer à une journée sur circuit permet de vivre le plaisir et l’adrénaline de la conduite d’un véhicule sportif, tout en se sentant responsable et en conduisant en toute sécurité.
Cependant, la conduite sur piste n’est en aucun cas la même que sur route. Elle comporte son propre lot de pièges et de risques, et il est essentiel de respecter certaines règles de base. Le sport mécanique est un sport à risque et il faut en être conscient. La sécurité est une priorité absolue.
Préparation du véhicule : la base de la sécurité
Même si de nombreuses voitures de type GT sont conçues en partie pour une utilisation sur circuit, il est crucial de comprendre que cette activité les sollicite fortement.
Par conséquent, pour participer à un trackday en toute sécurité, votre véhicule doit être dans un état optimal. Il est vivement recommandé de le faire contrôler par un professionnel avant de vous rendre sur la piste et potentiellement de le faire préparer spécifiquement pour cet usage.
De plus, il est essentiel de vérifier régulièrement l’état général de votre voiture avant et après chaque session de roulage.
Pour en savoir plus, n’hésitez pas à consulter notre guide sur comment préparer sa voiture pour un trackday !
État général du véhicule
Avant de vous lancer sur la piste, assurez-vous que votre voiture est en parfait état de marche. Un contrôle général de la carrosserie et du parebrise est une première étape importante. N’oubliez pas que le sport mécanique est un sport à risque, et un véhicule bien entretenu contribue significativement à la sécurité.
Le système de freinage, un point crucial
Le système de freinage est sans aucun doute le point absolument crucial à respecter si vous envisagez de rouler sur circuit. Il est impératif de s’assurer de l’état impeccable des disques de frein. De plus, les plaquettes de frein doivent avoir au moins 80% de leur épaisseur maximale.
- L’élément le plus critique est le liquide de frein : il doit impérativement être de type « compétition », spécialement conçu pour résister aux très hautes températures. Il est impératif de vous en assurer auprès du garagiste qui entretient votre véhicule, sous peine de conséquences très graves, voire dramatiques, en bout de ligne droite.
ATTENTION DANGER : C’EST LE POINT ABSOLU A RESPECTER SI ON VEUT ALLER TOURNER SUR CIRCUIT. - Après une session sur piste, il est impératif de ne jamais tirer le frein à main au retour au stand. La chaleur intense peut provoquer le collage des plaquettes aux disques.
- Le circuit est très exigeant pour le système de freinage. Il n’est pas rare que les freins perdent en efficacité avec l’augmentation de la température. Il est donc préférable de faire un tour à faible allure avant de rentrer aux stands afin de permettre à la mécanique, aux pneus et aux freins de refroidir. Assurez-vous que vos freins sont adaptés à une utilisation intensive et qu’ils sont en bon état.
Pneus : entre adhérence et sécurité
Les pneus sont un autre élément fondamental pour la sécurité et le plaisir sur circuit.
- Le profil des pneus doit être au minimum à 80% du maximum, ce qui correspond à pas moins de 6mm. Certains circuits sont plus exigeants que d’autres à ce niveau (Dijon Prenois est cité comme exemple).
- La pression des pneus est un sujet de discussion constant entre les pilotes. Il est certain que la pression interne d’un pneu augmente considérablement avec la température, ce qui peut entraîner un sur-gonflage, une perte d’adhérence et une potentielle sortie de piste.
- Il est donc nécessaire de baisser la pression des pneus en enlevant de l’air lors des retours au stand. Une théorie courante est de faire quelques tours, puis de revenir au stand et de redescendre la pression à la pression d’origine, voire un peu plus bas s’il fait très chaud.
NOTE : attention à remettre les pneus à la pression d’origine pour le chemin du retour. Il est également conseillé d’ajuster la pression de vos pneumatiques à chaud afin d’optimiser le comportement de la voiture en piste. - L’idéal serait d’utiliser un train de pneus d’une gamme adaptée à la conduite sur circuit pour garantir à la fois plaisir et sécurité.
Roues : fixation et géométrie
La sécurité passe également par un contrôle régulier de vos roues.
- Il est crucial de contrôler régulièrement le serrage des écrous de roue, idéalement en utilisant une clé dynamométrique.
- NOTE : n’oubliez pas de faire périodiquement un contrôle de la géométrie de la voiture.
Autres éléments importants
| Élément | Conseils et recommandations |
|---|---|
| Essence, huile |
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| Crochet(s) de remorquage et stickers |
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| Capuchons de milieu de jantes |
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| Bouchons de valves |
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| Plaques d’immatriculation |
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| Habitacle, coffre et vide-poches |
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| Normes anti-bruit |
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Équipement du pilote : les protections indispensables
En matière de sport automobile, que ce soit sur route ou sur circuit, la sécurité est un élément très important. Pour que la pratique du pilotage reste sûre pour les pilotes, un équipement de sécurité aussi bien pour le véhicule que pour son conducteur est obligatoire. Chaque organisateur de trackdays a ses propres règles concernant les vêtements nécessaires.
Éléments obligatoires
Avant de pouvoir accéder à la piste, certains équipements pour le pilote sont généralement obligatoires. La présence au briefing, élément ESSENTIEL et OBLIGATOIRE, précède l’accès à la piste.
- Le casque est l’élément de sécurité principal et est obligatoire. Il est primordial d’acheter un casque de qualité et homologué. Il existe différents types de casques répondant aux demandes des différentes catégories.
Bien que les règles puissent varier selon l’organisateur, le port d’une combinaison, ou au minimum un pantalon long, un haut à manches longues et des gants est souvent obligatoire. Certains circuits demandent de justifier d’une certaine expérience de pilotage sur circuit avant de participer aux track-days. Pour les pilotes novices, il existe des stages ou des journées spéciales permettant de se familiariser avec la piste.
Éléments recommandés et complémentaires
Au-delà des équipements obligatoires, plusieurs autres éléments sont fortement recommandés pour une protection optimale.
- Les gants ont aussi une grande importance dans l’équipement de sécurité. Outre le fait qu’ils soient ignifugés, ils permettent une meilleure préhension du volant, ainsi qu’une protection pour les mains en cas de crash ou d’impact.
- La combinaison de sécurité ignifugée est l’équipement le plus représentatif du pilote. Ces combinaisons résistantes au feu protègent le pilote des intempéries et des éventuels incendies en cas de crash. En complément, des sous-vêtements ignifugés permettent une protection supplémentaire contre les flammes. Une cagoule ignifugée peut également compléter cet ensemble.
- Les chaussures sont un élément à ne pas négliger. Elles permettent le maintien des chevilles, un minimum de confort, une adhérence par tout temps, et une forme adéquate au maniement du pédalier. Des chaussures spéciales peuvent également être nécessaires.
- Le Hans (Head and Neck Support), ou tour de cou, est un élément important pour éviter les blessures aux cervicales. Bien qu’il ne soit pas obligatoire dans toutes les catégories, il est obligatoire si la voiture est de course. Ces blessures peuvent être infligées par la prise de G, mais aussi par un accident.
Il est conseillé de porter un équipement adapté même si uniquement le casque est obligatoire. Les équipements tels que les combinaisons, gants et chaussures spéciales peuvent également être loués sur certains circuits.
Règles et comportements sur piste : respect et anticipation
La conduite sur circuit, bien que permettant de profiter pleinement des performances de son véhicule, requiert un ensemble de règles et de comportements spécifiques qui diffèrent grandement de la conduite sur route. Le respect des consignes et l’anticipation sont primordiaux pour garantir la sécurité et le plaisir de tous les participants.
Règles de base et briefing obligatoire
Avant de prendre la piste, il est essentiel de connaître et de respecter les règles de base spécifiques à chaque circuit et à chaque trackday. Certains circuits peuvent demander de justifier d’une certaine expérience de pilotage sur circuit. Pour les pilotes novices, il existe des stages ou des journées spéciales pour se familiariser avec la piste en limitant les risques.
La participation au briefing est ESSENTIELLE et OBLIGATOIRE. Durant cette vingtaine de minutes, toutes les consignes relatives au bon déroulement du trackday en open pit lane vous seront communiquées. Il est primordial d’assister attentivement à ce briefing, car les règles de dépassement, par exemple, peuvent varier selon le type de journée circuit.
Les dépassements sur la piste
Les dépassements sur circuit ne suivent pas les mêmes règles que sur route ouverte. Il est généralement possible de dépasser par la gauche ou par la droite. Cependant, il est crucial de prêter attention aux consignes spécifiques données lors du briefing, car il peut être interdit de dépasser dans les virages ou par la droite. Le plus important est de garder sa trajectoire, et il incombe au véhicule le plus rapide de trouver la solution pour dépasser en toute sécurité. Un véhicule plus rapide signalisé par un drapeau ou feu bleu s’apprête à vous doubler ; dans ce cas, il est recommandé de garder votre ligne, car le véhicule le plus rapide est responsable de la sécurité du dépassement.
Vitesse et circulation dans les stands
Contrairement à la route, la vitesse maximum sur la piste est dictée par le freinage qui suit, sans limite imposée. Cependant, il est primordial de faire attention, surtout pour les novices. Une limitation de vitesse est en vigueur dans les stands et sur les parkings, généralement entre 10 et 60 km/h, signalée par des panneaux. En piste, les départs arrêtés, le « drift », le chronométrage et rouler vitres ouvertes sont interdits.
Le regard : la clé de l’anticipation
Un élément crucial, bien que peu naturel au début, est la direction du regard. Il doit toujours être projeté le plus loin possible afin d’anticiper les événements. Dès le début d’une ligne droite, vous devez déjà visionner le point de freinage. À l’approche d’un virage, vos yeux doivent être fixés sur le point à atteindre, tout en conservant une vue d’ensemble sur la courbe et son évolution.
Réaction en cas de perte de contrôle
En cas de perte de contrôle, la priorité est de ralentir et de faire de votre maximum pour limiter les effets de la glisse. Il est encore plus important de faire attention aux autres pilotes et de ne pas les mettre en danger. Si vous devez vous arrêter sur la piste, restez-y le moins longtemps possible afin de ne pas créer d’accident.
Il est bien sûr interdit de stationner sur la piste ou de descendre de son véhicule sans raison urgente. De même, la consommation d’alcool et de stupéfiants est strictement interdite. Il est également important de ne pas faire « le tour de trop », car la concentration diminue au fil de la journée.
En adoptant une conduite respectueuse des règles et des autres participants, et en anticipant les situations grâce à un regard porté au loin, vous contribuerez à faire de votre track-day une expérience sûre et agréable pour tous.
Signification des drapeaux et des feux
Sur circuit, les drapeaux et les feux de couleur constituent un moyen de communication essentiel entre les commissaires de piste et les pilotes. Il est primordial de connaître leur signification et les actions qu’ils impliquent pour garantir la sécurité de tous les participants. Le non-respect de ces signaux peut entraîner des sanctions, voire l’exclusion de la piste. La présence au briefing, élément ESSENTIEL et OBLIGATOIRE, permet de s’assurer que chaque pilote comprend parfaitement ces signaux.
| Drapeau / Feu | Signification | Action |
|---|---|---|
| Drapeau et feu vert | Indique que tout est OK sur la piste. | Vous pouvez continuer à rouler à votre rythme habituel en respectant les autres règles de la piste. |
| Drapeau ou feu jaune | Signale un problème ou un danger sur la piste. | Vous devez immédiatement réduire votre vitesse et il est strictement interdit de dépasser. Soyez prêt à changer de trajectoire pour éviter l’obstacle ou l’incident signalé. Vous pouvez généralement rester sur la piste, à moins d’indication contraire. |
| Drapeau et feu rouge | Signale un problème important ou un danger majeur sur la piste, rendant la poursuite de la session dangereuse. | Tout dépassement est alors interdit. Les pilotes doivent réduire immédiatement leur vitesse et se diriger lentement vers la voie des stands. Restez vigilant et suivez les instructions des commissaires de piste. |
| Drapeau et feu bleu | Vous informe qu’un véhicule plus rapide est juste derrière vous et s’apprête à vous doubler. | Il est recommandé de garder votre ligne et de ne pas faire de mouvements brusques. Le véhicule le plus rapide est responsable du dépassement en toute sécurité. Facilitez le dépassement en restant prévisible. |
| Drapeau et feu rouge et jaune | Signale un changement d’adhérence sur la piste, dû à la présence de fluide (huile, liquide de refroidissement, etc.) ou à l’apparition de la pluie. | Vous devez ralentir et rester particulièrement vigilant sur l’état de la piste. Adaptez votre conduite aux conditions d’adhérence réduites. |
| Drapeau noir à disque orange + numéro du concurrent | Informe le pilote concerné (dont le numéro est affiché) qu’il doit s’arrêter OBLIGATOIREMENT et IMMÉDIATEMENT. | Le pilote doit retourner à la voie des stands et se diriger vers le commissaire en pit lane pour obtenir l’explication du drapeau. Ce drapeau signale généralement un problème mécanique ou un comportement dangereux. |
| Drapeau noir + numéro du concurrent | La signification donnée dans la source pour ce drapeau (« Changement d’adhérence, fluide sur la piste ou apparition de la pluie ») semble contradictoire avec celle du drapeau rouge et jaune. Il est crucial de clarifier la signification exacte de ce signal lors du briefing de chaque track-day. | Ralentissez et restez vigilant sur l’état de la piste. Cependant, compte tenu de la contradiction, il est impératif de se référer aux consignes spécifiques de l’organisateur. |
| Drapeau ou panneau à damier | Signale la fin de la séance. | Vous devez terminer votre tour à allure normale (sans ralentissement brusque ni accélération excessive) et rentrer dans la voie des stands. |
La connaissance et le respect scrupuleux de ces signaux sont fondamentaux pour la sécurité et le bon déroulement des track-days. Tout manquement à ces règles peut entraîner des avertissements ou l’exclusion de la piste.
En conclusion, la participation à des trackdays offre une opportunité exaltante de découvrir les capacités de son véhicule dans un environnement sécurisé et adapté. Cependant, il est crucial de comprendre que cette activité requiert une préparation rigoureuse tant pour le véhicule que pour le pilote, ainsi qu’un engagement ferme envers la sécurité et le respect des règles.
En suivant nos recommandations et en restant conscient des risques inhérents au sport automobile, les trackdays peuvent être une source immense de plaisir et d’apprentissage pour tout passionné de conduite sportive.
