En tant que passionnés de sports mécaniques, nous savons que la préparation d’une voiture pour une journée sur circuit est un art en soi. En effet, n’importe quel pilote amateur ou compétitif pourra vous assurer que chaque détail compte pour tirer le meilleur de son bolide.
Selon une étude récente menée par la Fédération Française du Sport Automobile en 2023, le nombre de participants aux trackdays a augmenté de 15% par rapport à 2022, soulignant l’engouement croissant pour cette discipline.
Plongeons ensemble dans les secrets d’une préparation optimale pour transformer votre véhicule en une véritable machine de piste.
Optimisation du poids : la clé de la performance
La réduction du poids est primordiale pour améliorer les performances sur circuit. Nous commençons généralement par retirer les éléments non essentiels. Le retrait de la banquette arrière, des tapis et des matériaux d’insonorisation peut faire une différence significative. Par contre, attention aux idées reçues : enlever les rétroviseurs n’apporte qu’un gain négligeable et compromet la sécurité.
Une astuce moins connue consiste à remplacer la batterie standard par un modèle plus léger. De ce fait, la batterie d’origine est souvent surdimensionnée pour les besoins d’un trackday. Un modèle adapté peut vous faire gagner plusieurs kilos sans compromettre le démarrage.
Voici une liste d’éléments à considérer pour l’allègement :
- Banquette arrière
- Roue de secours
- Tapis et matériaux d’insonorisation
- Batterie (remplacer par un modèle plus léger)
- Système audio non essentiel
Pour les plus déterminés, des modifications plus poussées peuvent être envisagées. Le remplacement des vitres par du polycarbonate ou la suppression des garnitures de porte peuvent apporter un gain de poids supplémentaire. Ces modifications peuvent réduire le poids total de votre véhicule jusqu’à 30%, une amélioration considérable pour les performances sur piste.
Améliorations techniques pour une fiabilité accrue
La fiabilité est primordiale lors d’une journée sur circuit. Les contraintes imposées à votre véhicule sont bien supérieures à celles d’une utilisation routière classique. Nous devons donc anticiper et prévenir les potentielles défaillances.
Le système de refroidissement est un point critique. Le remplacement du ventilateur d’origine par un modèle électrique de qualité peut grandement améliorer la gestion thermique, particulièrement lors des arrêts aux stands où la chaleur accumulée peut devenir problématique. L’ajout de quelques évents stratégiquement placés sur le capot peut également favoriser l’évacuation de l’air chaud.
Le tableau suivant résume les principales améliorations techniques à considérer :
| Composant | Modification | Bénéfice |
|---|---|---|
| Ventilateur | Remplacement par un modèle électrique | Meilleur contrôle thermique à haute vitesse |
| Capot | Ajout d’évents | Amélioration de l’évacuation de chaleur |
| Liquide de frein | Utilisation d’un liquide haute performance | Réduction du risque de fade |
| Admission d’air | Installation d’un kit cold-air | Légère augmentation de puissance |
N’oublions pas l’importance d’un échappement sport. Bien que son impact sur la puissance soit modeste, il permettra d’alléger le véhicule et d’améliorer la sonorité. Attention néanmoins aux limites sonores imposées sur les circuits, un point souvent négligé par les novices.
Le freinage : entre puissance et endurance
Sur circuit, les freins sont mis à rude épreuve. Leur efficacité et leur endurance sont cruciales pour votre performance et votre sécurité. La première étape consiste à remplacer les plaquettes d’origine par des modèles compétition, comme les EBC Red ou Yellow, reconnues pour leur résistance à la chaleur.
Tout aussi significatif, le liquide de frein doit être adapté aux contraintes du circuit. Un liquide de compétition, tel que le Motul RBF600, offre un point d’ébullition plus élevé, réduisant considérablement les risques de fade. Il est à noter que ce type de liquide nécessite un remplacement plus fréquent, généralement deux fois par an pour une utilisation intensive.
Pour optimiser le refroidissement des freins, nous pouvons :
- Retirer les protections anti-gravillon
- Installer des conduits d’air frais dirigés vers le centre des disques
- Remplacer les feux antibrouillard par des entrées d’air pour le freinage
Pour les pilotes les plus exigeants, l’installation de freins surdimensionnés peut être envisagée. Des étriers plus grands et des disques de diamètre supérieur améliorent non seulement la puissance de freinage, mais aussi le feeling et la modularité à la pédale. Un système de répartition de freinage ajustable permet de parfaire l’équilibre entre l’avant et l’arrière selon les conditions du jour.
Châssis et suspension : l’art de dompter la piste
Un châssis bien réglé est la clé d’un comportement dynamique optimal sur circuit. L’abaissement de la hauteur de caisse est souvent la première modification envisagée. Elle permet de réduire le roulis et d’améliorer la tenue de route. Mais, chaque modèle de voiture réagit différemment à cette modification, et il est crucial de se renseigner auprès de spécialistes ou sur des forums dédiés pour trouver la hauteur idéale pour votre véhicule.
Les amortisseurs
Les amortisseurs jouent un rôle crucial dans le comportement dynamique. Des amortisseurs réglables de qualité permettent d’ajuster la suspension en fonction des caractéristiques de chaque circuit. En 2022, lors du championnat de France FFSA GT, nous avons constaté que 85% des équipes utilisaient des amortisseurs réglables, soulignant leur importance dans la quête de performance.
Autotrackday vous conseille les marques Bilstein, KW ou encore Koni pour vos amortisseurs racing…
Autres modifications utiles
Pour aller plus loin, voici quelques modifications avancées du châssis :
- Remplacement des silentblocs par des versions en polyuréthane (proposés par Powerflex) ou des rotules
- Ajustement du carrossage pour optimiser le contact du pneu en virage
- Installation d’un différentiel (autobloquant) pour améliorer la motricité
L’importance des pneumatiques
Des pneus semi-slicks (comme les Michelins Pilot Sport cup 2 pour ne citer qu’eeux) offrent un grip nettement supérieur aux pneus routiers classiques. Pour les plus audacieux, les pneus slicks représentent l’ultime en termes d’adhérence, mais attention : leur utilisation nécessite une suspension et des freins à la hauteur pour supporter les forces latérales phénoménales qu’ils génèrent.
En bref, la préparation d’une voiture pour le circuit est un processus passionnant qui demande réflexion et méthode. Chaque modification doit être pensée dans une logique d’ensemble pour obtenir un véhicule équilibré et performant. N’oublions jamais que la sécurité reste primordiale et que des équipements plus contraignants peuvent s’avérer utiles dans le cadre d’une préparation poussée…Un arceau de sécurité homologué FIA ou encore un siège baquet avec harnais sont des investissements judicieux pour profiter pleinement de vos journées sur circuit en toute tranquillité.
